Особого упоминания заслуживает падучая болезнь или эпилепсия в виду тех требований, какие предъявляются к персоналу, ухаживающему за подобными больными. Эпилептики страдают оеббыми припадками, которые заключаются в потере сознания и в сильных судорогах, одновременно охватывающих мышцы всего тела. Припадок начинается часто криком, больной моментально теряет сознание, дыхание делается тяжелым, лицо принимает сине-багровую окраску, изо рта течет слюна, окрашенная в розовый цвет, происходящий от поимеси крови, вследствие прикусывания языка судорожнсг сжатыми челюстями. Когда припадок кончается, мышцы приходят постепенно в нормальное состояние, человек просыпается и не имеет никакого представления обо всем происшедшем. Отдаленным указанием на случившуюся с ним неприятность служит для больного только чувство общей усталости и боли в некоторых местах от ударов во время падения. Часто, но далеко не всегда, припадку предшествует особое состояние, предвещающее беду. За некоторое время до припадка больной испытывает чувство стеснения в груди, сердцебиение, головные боли и головокружение. Настроение больных изменяется, они готовы жалобно плакать, сердиться и т. д. Бывают и такие случаи, когда припадок сводится лишь к потере сознания, не сопровождаясь судорогами. .
Большинство эпилептиков—душевнобольные, и всякий эпилептик, содержащийся в доме для умалишенных, должен рассматриваться ухаживающими, как человек, страдающий психическим недугом. Эпилепсия влечет за собой ослабление умственных способностей. Благодаря своей повышенной чувствительности, раздражительности, болезненной вспыльчивости, эпилептика представляются весьма тягостными для ухаживающих. Последние должны иметь в виду, что после припадка у эпилептиков нередко появляется потемнение сознания, сопровождающееся галлюцинациями. В эти моменты они представляют значительную опасность для окружающих.
Мы привели важнейшие симптомы душевных болезней, чтобы для ухаживающих были совершенно понятны те требования, которые к ним предъявляются, те особенности, которые приходится иметь в виду при наблюдении за нервно — и душевнобольными.
